Définitions
La chirurgie plastique est la chirurgie des formes et des contours : elle couvre aussi bien la chirurgie réparatrice que la chirurgie esthétique
La chirurgie plastique réparatrice (reconstructive) vise à restituer la perte d'une fonction consécutive à un accident (réimplantation d'un segment de membre, suppression d'une bride cicatricielle rétractile après brûlure) ou d'une mutilation (reconstruction d'un sein par transposition d'un muscle ou implantation d'une prothèse) : c'est une véritable chirurgie de réhabilitation. La chirurgie de la main fait partie intégrante de la chirurgie reconstructive.
La chirurgie plastique esthétique vise à corriger une forme disgracieuse (réduction du volume de seins trop gros, lipoaspiration, rhinoplastie) ou à retrouver la forme perdue d'un organe ou d'un membre mutilé (reconstruction d'un nez ou d'une oreille amputés).
Le chirurgien plasticien est capable de passer de la chirurgie réparatrice à la chirurgie esthétique en sachant utiliser les techniques et l'expérience acquise dans les deux pôles de sa spécialité.
